Voor het tweede jaar op rij worden in Lelystad ook niet-moslims nadrukkelijk betrokken bij de Ramadan. In de islamitische vastenmaand die afgelopen weekend is begonnen, zijn diverse activiteiten met als hoogtepunt een feest in de Agora. 'Hartstikke leuk om een keer mee te maken. Voor een klein bedrag een prachtig feest en je kunt er nog iets van leren ook,' prijst wethouder Albert Kok het Ramadanfestival enthousiast aan. Ook en misschien juist bij niet-moslims.
Dat de gemeente het festival zo uitgebreid ondersteunt, heeft een duidelijke reden. ‘Het Ramadanfestival is niet alleen interessant voor allochtonen om een stukje van hun eigen cultuur mee te maken, maar ook voor autochtone Nederlanders om daar kennis mee te maken,' meent Kok. Volgens de wethouder is dat erg belangrijk in het kader van de samenhang in de maatschappij. 'Integratie is belangrijk, maar gaat niet vanzelf. Het moet van twee kanten komen. We verwachten dat mensen die hier komen de taal leren en deelnemen aan de samenleving. Aan de andere kant moeten wij mensen van buiten ook accepteren en met hen willen samenleven.'
Aan beide kanten schort er nog wel wat aan, constateert Kok, en dus spant de gemeente zich in de integratie te bevorderen. 'Om andere mensen te accepteren, moet je elkaar leren kennen. Dat kan heel goed tijdens het Ramadanfestival,' zegt hij. Hoewel het een islamitische maand is, ligt de nadruk van het festival niet op het religieuze vlak. 'Dat is niet de taak van de gemeente,' legt de wethouder uit. ‘Het uitgangspunt is om de cultuurverschillen beter te leren kennen.'
Activiteiten die daarvoor moeten zorgen, zijn voorlichtingsbijeenkomsten over de Ramadan in woonzorgcentrum De Hoven en ouderenontmoetingscentrum Het Trefcentrum, een thema-avond van de Stuurgroep Interreligieuze Ontmoetingen Lelystad, een jongerenprogramma in poppodium Underground, een Ramadannachtvoetbaltoernooi in De Koploper en een lezing voor en door vrouwen in basisschool Al-Ihsaan. De deelname van Underground en de SWOL vindt Kok erg verheugend. 'Verbreding van hun eigen activiteiten naar steeds andere doelgroepen, die kant moet je op. Ook de bibliotheek heeft interesse getoond om mee te doen. Leuk. Zo wordt het gevarieerder en breder.'
Net als de overige activiteiten richt het feest in de Agora, op zaterdag 12 september, zich op iedereen van jong tot oud. Comedian Salaheddine treedt op, evenals dansgroep Ozan, het Harmonieorkest Lelystad en soefigroep Haqqani Mevlevi Derwisjen (de laatste twee zelfs even samen). Projectleider Bastiaan Verberne van het landelijke Ramadan Festival is de gastspreker en voor kinderen is er een apart programma. Ter afsluiting is er een gezamenlijke iftarmaaltijd. Kaarten voor dit feest kosten 7 euro (van 2 tot en met 6 jaar gratis) en zijn vanaf komende zaterdag te koop aan de theaterkassa.
Vorig jaar bezochten best veel niet-moslims het Ramadanfestival, maar de meerderheid was moslim. Om zoveel mogelijk belangstelling voor de activiteiten te wekken, brengen de buurtvoorlichters 15.000 flyers rond in de oostelijke wijken van Lelystad. Bij de bezorging geven ze extra uitleg. Voor meer informatie over het programma van het Ramadanfestival, zie lelystad.nl
